暮らす旅びとというタイトル、また著者の“定住旅行家”という肩書に惹かれて購入し、読み始めました。“ひとりで渡った”、“単独縦断”という言葉にも興味を惹かれました。結論から言うと、スペイン語を仕事にしている者また中南米を愛し旅行し住んだこともある者として、とてもがっかりしましたし残念でした。
これはタイトルや肩書きから連想されるような、一人で家を借りもしくは宿を探し、長期滞在しながら自分で地元の生活を体験するという話ではありません。前もって連絡し準備してあるホームステイ先を転々とするという話です。その間の移動は一人という意味では、ひとりで渡ったとか単独縦断というのも間違いではないのかもしれませんし、地元の方にあちこち連れて行っていただいていろいろ体験したという点では“暮らした”のだと思いますが…。
スペイン語の語学力をアピールしている割に基本的な点が全くできておらず、校正の時点でもなぜ訂正しなかったのか出版社にも疑問です。スペイン語では疑問符を文頭にも付けるのですが、それが付いていません。スペイン語を知らない方は、文末に付いているなら良いのではないかと思うかもしれませんが、これは英語で文末に疑問符が付いていないのと同じほどのミスです。コイヨリッティという祭りは、“雪の星”という意味ですが、“星の雪”とこれまた誤訳です。他にも“聖なる”という単語のスペルミスやアクセント符号の抜けなど、書き切れないほどスペイン語が不正確です。
“僕たちはいつも満たされている、たとえ生きることに困難があったとしても”というキューバ人の言葉が紹介されているのですが、ここは正確に訳すと、“たとえ…困難があったとしても”という仮定の話をしているのではなく、tenemosを使っているのですから、“現に困難はあるけれども”というニュアンスになります。現地の方のせっかくの言葉の良さが薄れてしまっています。
また一番最後のページですが、母親が息子に、“自分の人生に耳を傾けなさい”というフレーズが載せられています。ここは、tienesではなくhayを使っているのですから、息子にだけの話ではなく一般的な真理として、“人生とは耳を傾けるべきものなのよ”と母親は教えていることになります。語学力をアピールしている箇所が多いのに、そしてそれが大切な要素の一つであるはずの内容なのに、スペイン語が酷すぎます。話せると言っても実際どれくらいの語学力なのか大いに疑問です。
一番驚いたのは、絶景を目にして、“こんな風景を見ることのできる私は特別な人間なのかもしれない”という言葉でした。普通素晴らしい景色を見たら謙虚な気持ちになるものだと思うのですが、自分は特別と思う感性にショックを受けました。他にも同じく絶景を見て、“こんな美しい世界の断片をどうして私はこれまで知らなかったのだろう”とも述べています。世界には自分が知らない素晴らしい景色が数え切れないほどあるはずで、だからこそ謙虚で誠実な思いで旅に行くのではないでしょうか。自分は全部知っているはずなのに、どうしてこれはまだ知らなかったのだろうという思考パターンに、同じく地球と旅を愛する者として失望しました。
25カ国予定通りに回ったと言っていますが、そのうち2カ国は1日しか滞在しておらず、しかも1カ国は飛行機の緊急着陸で寄っただけです。それでも回った国の数には含めてしまう点も、あまり誠実さを感じませんでした。
著者のファンの方なら楽しめるかもしれませんが、中南米の旅行記またエッセイとしては全くお勧めしません。
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