【ラマチャンドランとは】フロイト通俗的古典心理学や安易な統計判断を批判する臨床脳医学者
著者が講演した学会で、ある電気生理学者が、「N＝1のデータで，主張するのか？」と、専門家が何千人もいる前で批判した。著者は、すかさず「仮に、あなたの目の前に，言葉を話す豚が現れたとする。あなたは一例だからといって無視するのか？」と言い返し、みんなが「おお…」と言ったらしい。
同じ脳研究でも、脳科学（還元的/普遍性：正常な部品や配線が対象）と脳医学（総体的/可塑性：異常な障害行動が対象）とではアプローチ方法が異なる。様々な感覚刺激によって発火する正常者の脳を、fMRIで発火マッピングし、「もつれた脳神経回路」を解きほぐす還元主義的手法は、脳の映像を使うことで素人受けし、研究補助金を得やすいという優位な分野である。対して著者が属する臨床脳医学は、ただ単に損傷や遺伝変異で患う脳障害者の奇妙な言動や行動を、問診をたよりにブラックボックスとして探るという、弁解余地のないほどの古い伝統的アプローチ方法だ。著者はシャーロックホームズ的だと開き直る。しかし、彼の安上りの研究アプローチ法には信念がある。「重いものは速く落ちるとみんなが何千年も信じていた。だがガリレオは、僅か5分の単純な実験で覆したではないか！」と言う。
更に、運動準備電位で有名なリベットや、睡眠の研究者であるトノーニのような、「物質としての脳」と「心としての自己意識」の接続を科学する自然主義的二元論に対し、著者は、多数の神経異常症例の臨床経験を基に、そのような還元主義だけでは脳機能を解明できない、という立場をとる。脳と意識の中間に介在する人間特有の神経細胞群（例：ミラーニューロンなど）の相互作用に視点を置いた中間的一元論者だ、と明言している。
【人間たる所以】「共感覚」文明（創造）脳と、「共感/ミラーニューロン」従属（模倣・拡散）脳
著者は、人間が「単なる類人猿にすぎない」と侮蔑的な口調で気軽に言う人類学研究者を、軽蔑的に批判する。人間が真にユニークで特別な存在であり、「単なる」霊長類の種の一つではない、と主張する背景には、基礎的脳に寄生して増殖した左右頭頂葉のIPL（下頭頂小葉）・縁上回・角回は、解剖学的に類人猿の脳には存在しないという事実があるからだ。この部位のユニークな機能の多くは、もとは哺乳類生命維持のために発達した脳が、新たな思考活動を通して可塑進化したものと論じている。例えば、鱗から羽毛へ、前肢から翼へ、浮き袋から肺へ進化したように。
「共感覚」： その重要な脳神経症の一つが、文字が色づいたり、音が色づいたりする症状を持つ、共感覚である。詩人・小説家・芸術家に、一般人の８倍も多いと言われる。ワイマールの宮廷楽長フランツ・リストは、オーケストラ楽員へ「もう少し青く」「ここは紫に」「そこはバラ色ではなく」と指示し驚かせた。巨匠は楽音に色が見えたらしい。作家や詩人が、「ジュリエットは太陽だ」などのメタファー表現を得意とする理由は、彼らが共感覚者だからだ。更に、言語・視覚・聴覚などの知覚分野だけでなく、数学、科学、工学、建築などの分野でも、本来神経情報を絶縁するべき各脳機能モジュール間に「クロス活性化」と呼ばれる神経伝達漏洩が起こり、それが引き金となり、発明や発見の快感「アハ！」を誘発する。奇妙に知覚や思考を混じり合わせ、文明を創造することができる、僅かな特殊能力者が、人間集団の中に紛れている。
「共感/ミラーニューロン」： 二つめは、すべての人間が持つ「共感」という能力である。先人の共感覚者によって発見された知恵を、飛躍的短期間に模倣し伝播させるという、文明進化を成し遂げてきた重要な実質的能力である。例えば、グループの一人が火の使用または特定の道具の使い方をある日偶然に発見した場合、それっきりになるのではなく、急速に水平方向の人々へと、あるいは垂直方向に後の世代へと広めた。何百万年もかけて進化するDNA遺伝情報ゲノムとは異なり、 僅か5分や10分程度で、他人が発見した生命維持に有利な情報を、模倣し伝承することができた。言わば文明情報を新たなゲノムとする進化形態が、脳増大のある過程で突然（ラマルク的）に出現したらしい。その人間脳の大躍進は、おそらく７～６万年前だろう。洞窟の壁画、衣服、住居の建造、などの発見や発明、続いて、それらを、社会的学習、模倣、技能の習得、言語という音の連続により文化的伝達（遺伝）を始めた。
参考動画：TED India 2009「文明を形成したニューロン 7：43」
【参考：AIに何が不足か】「脳の可塑性」「神経麻薬誘導」が、シンギュラリティ突破の鍵
巷では、人工知能AIの性能が、2045年に人類の知能を超える技術的特異点（シンギュラリティ）に到達すると予測されているらしい。しかし、本書を読んだAI技術者は、まだまだほど遠いと感じたに違いない。上記の「人間たる所以」の要素に、環境変化に順応する「脳の可塑性」と、特定の行動を誘導し快感を与える報酬機能「神経麻薬誘導」を加えなければならない。胎児期の過剰な神経結合を、成長に伴い大規模に刈り込む。この刈り込み不完全さが、神経モジュール間の絶縁不良「クロス活性化」を起こし、共感覚能力を生み出すようだ。更に、その脳活動の加速や減速をフィードバック制御するための神経伝達物質（セロトニン、ドーパミン、ノルアドレナリン等）が必要である。選択的セロトニン再取り込み阻害薬SSRIとよばれる抗うつ剤を服用させることで、共感覚を一時的に抑制することができる。薬物でオンとオフを切り替えられるそうだ。
人間たる所以 現代技術の人工知能AI
１．共感 ／ミラーニューロン⇒ ○ ネットワーク（インターネット）
２．共感覚 ／クロス活性化 ⇒ ○ 深層学習
３．可塑性 ／神経刈り込み ⇒ × プログラムコードの自律的書き換え
４．麻薬誘導／神経伝達物質 ⇒ × 快感に惹かれ、苦痛を避ける、自律的書き換え誘導
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