![NHK特集 江夏の21球 [DVD]](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/81X12SKwmwL._AC_UL160_SR160,160_.jpg)
1979年11月4日（日）
小雨降る
大阪スタヂアム（大阪球場）で
日本シリーズ第７戦
近鉄対広島が行われ
４対３の１点差で広島が勝ち
球団初の日本一となりました。
その９回裏の攻防を描いたのが
『江夏の２１球』です。
初出は
文藝春秋の雑誌『ナンバー』
（Sports Graphic Number）
創刊号（1980年4月）です。
その後
最初の作品集
『スローカーブを、もう一球』
（角川書店 1981）
で単行本化され
1985年2月、文庫化されました。
本書（2017年初版）は
野球に関する12篇が収録された短編集で
『江夏の21球』
は巻頭に置かれています。
NHKはこれを映像化しました。
野村克也氏（1935－）の解説による
「NHK特集・スポーツドキュメント
『江夏の21球』」で
1983年１月２４日、放送です。
DVD化もされていますし
再放送もされています。
山際淳司（1948－1995）と
『ナンバー』編集部も
制作に協力しました。
実は私は
NHK『江夏の21球』を先に見て
それから
『スローカーブを、もう一球』と
本書を後から買いました。
当日
試合中継はラジオでリアルタイムで
聴いていましたが
すごい試合だなと思っただけで
忘れていました。実はたいへんな
「伏線・読み合い・ストーリー」
があったことは
比較的最近になって知りました。
もしスポーツを
結果（勝ち負け・順位）という観点だけで
見るならば
リアルタイムで見なければ無意味でしょう。
そうではなくて
「なぜこうなったのか？」と
分析的な対象として見るならば
リアルタイムである必要はありません。
実際
私はNHK『江夏の21球』のDVDなら
繰り返し繰り返し何十回も見ましたが
現在の野球中継は全く見ていません。
さて山際淳司は
『江夏の21球』によって
スポーツ・ノンフィクションという
分野を確立したと言われます。
中でも
『江夏の21球』
の優秀さは群を抜いています。
（他の作品はよくある人間ドラマ
の域を出ていないという印象です）
いずれにせよ山際淳司は
事後であっても当事者たちによく取材して
物事（スポーツ）の真実を明らかにする
というスタイルを確立したと言えます。
NHKはそれを土台に映像力を駆使して
さらに分析を深めました。
あの日
江夏豊氏（1948－）は
１点差の７回裏１死から
登板しました。
現在の標準的継投法からは
あまり考えられない
ロングリリーフを前提としています。
将棋で言えば定跡にあたる
野球のセオリー（統計と確率）によれば
「１点差で負けているチームの
９回裏の先頭バッターは
初球から打ってこない」
がありあます。四球や死球を選んででも
出塁することが任務だからです。
ところが
９回裏、近鉄の先頭バッターは
初球を打ってヒットになります。
これが
ノーアウト満塁という舞台を用意し
『江夏の21球』を演じさせる
そもそもの原因です。
逆に言うと
もし後続の打者が
江夏氏からヒットを打とうとするならば
初球からでも３球続けて打ちに行かなくては
成功しないであろうことを示唆しています。
もし１球でも「待ちに入って」
見逃すことがあれば
うちとられてしまうでしょう
（結果としてそうなりました）。
江夏氏はこの日
７回８回はあまりカーブを投げなかった
そうですが、９回は
右打者の膝もとに大きくタテに落ちるカーブが
有効と分かったので
これを決め球にします。
それから逆算して
直球を見せ球として上手に使います。
前述の通り
先頭バッターのヒットの後
送球ミスと敬遠四球で
ノーアウト満塁となります。
そこで迎えた最初の打者は
直球を見逃し（バットを出さず）
タテに落ちるカーブで三振します。
江夏氏がこの打者に対して投げた
ストライクはその直球だけでした
（あとは打ってもファールになるボール球）。
近鉄の監督
西本幸雄（1920－2011）は
次の打者に
「初球から全部打ちにいけ」
と指示を与えて送り出します。
初球はタテに落ちるカーブでした
（９回裏18球目）。
打者は微動だにしません。
これで江夏氏は
「動いてくる」「スクイズ」
と直観します。
ただしタイミング（何球目）までは分からない。
西本幸雄は
この打者の１球目の直後
「スクイズ」のサインを出します。
「初球から全部打ちに行け」という指示にも
かかわらず打者の打ち気が見られなかったので
まだしも得点の可能性が高いという判断です。
２球目
捕手の水沼四郎氏（1947－）は
「カーブ」のサインを出します。
江夏氏はうなずいて投球動作に入ります。
ボールの握りは当然カーブです。
江夏氏は左腕投手なので
３塁走者には背を向けています。
腕を振り上げるときは
１塁走者を見ています。
球を離す直前
打者を見ます。
（先輩の助言を受けてそのように
訓練し習慣となっていた）
江夏氏は球を離す直前
打者が動く
（立てていたバットを降ろして
バントの構えに入ろうとする）
のが見えました。よって
カーブの握りのまま
外角にはずしました。
水沼氏は
３塁走者が走ってくるのが
視界の左側で見えた。
よって立ち上がります。
３塁走者は
良いスタートを切ります。
ノーアウト満塁なので
本塁ではタッチを必要としない
フォースプレーとなります。
早くスタートしなくてはなりません。
広島ベンチでは
全員が最前列に出ていて
３塁走者がスタートを切ると同時に
「走った」
と大声を出します。
一般に配球を読んで
スクイズをはずすときには
外角高めに直球を投げます。
打者はおそらくそのイメージで
外角高めにバットを出して
追って行くような動作をします。
ところが
江夏氏が投げたのはカーブなので
直球よりはスピードが遅く
しかもタテに落ちるので
打者が突き出したバットの
「下を」
通過して捕手のミットに収まります。
勝者から見れば
「カーブの握りで意識してはずした」
敗者から見れば
「カーブのすっぽ抜け」
と言われる
２球目（９回裏19球目）を
それぞれの当事者の視点から語れば
上記のようになります。
結局
３塁走者は本塁直前でタッチアウト
打者は４球目（９回裏21球目）を三振
試合終了です。
クライマックスである
19球目をどう分析するか
本書をお読みになっていただければ幸いです。
またNHKのDVDもお勧めします。
結果論から逆算すれば
近鉄はノーアウト満塁としないで
ノーアウト１塁３塁として
（最低）３人の打者は
初球からすべての球を打ちにいく
という戦法をとった方が
得点の確率は高まったのかもしれません
（典型的な「たら・れば」で恐縮です）。
ちなみに
『江夏の21球』の舞台となった
大阪スタヂアム（通称「大阪球場」）は
今やなく
跡地は「なんばパークス」という
複合施設になっている由です
（全く知りませんでした）。
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