一般に社会科学は、一定不変の自然現象に対して人間側の知識が日増しに増進してゆく物理学のような学問とは異なり、研究対象である社会自体が刻々に変化し、それを追って認識のほうも日々に改まってくるという性格の学問だ。
端的に言って、現象そのものがその時代になって初めて起こるようになった現象であるがゆえに、それを記述する概念も新たに構成され、分析手法も開発されるのが、社会科学の世界だ。
この事典は「社会学」の事典であるが、上記のような事情により「現代社会」の事典でもある。「少子化」「性同一性障害」「ジェンダー・フリー・バッシング」「メディア・スクラム」「インターネット消費」「靖国問題」など、21世紀だからこそ項目として新たに立てられた言葉が、ふんだんにちりばめられている。「死刑」などという言葉も、それ自体は昔から社会学のテーマのひとつではあっただろうが、近年の日本における死刑存廃論議の天秤の大きな振れ（存置論者の著しい増加）を考えると、抜本的に書き直される必要があったのだろう。事実、そうなっている。
現代社会に関心のある人は、家庭に一冊、ぜひ備えておくとよい事典である。
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