宮崎のご当地グルメといえば、チキン南蛮が有名です。この料理に欠かせないものといえばタルタルソース。
まさにこのおいしさのカギを握るタルタルソースで全国的なヒットを生んだ会社が宮崎県都城市の「ネオフーズ竹森」です。
いまや、タルタルソースだけでなくさまざまな加工品を生み出し、居酒屋やレストランでも提供されています。日本中、多くの人々に愛されるおいしさです。
新しいアイデアの多くは、竹森兼富社長から生まれます。そのアイデアを形にする開発メンバーは2人。3人で試行錯誤を繰り返していきます。試作品は、社員全員で試食して、商品化をするか判断します。その席で、あえて竹森社長は感想を言わないのだとか。社員の率直な意見を聞くためだそうです。
「実際、商品になるのは、アイデアの100分の1ほど。いくらおいしくても、価格はもちろん、ネーミングからパッケージまでうまくいかなければ、商品化は難しい。年に1つでも商品化されれば、上出来です」
商品開発に力を注ぐ、アイデアマンの竹森社長です。
そんなネオフーズ竹森の誕生は、意外にも卵の卸業だったといいます。どれだけ丁寧に扱っても、いくつかの卵は運送過程で割れてしまいます。それを捨てるのはもったいない。そこで思いついたのが、割れた卵を調理することでした。卵焼きや巻寿司をつくって店舗に納めていったといいます。
そのうち、加工の対象が卵から鶏肉へと移り、唐揚げやチキン南蛮の試作をはじめました。調理役を買って出てくれたのは、竹森社長のお母さんや近所に住む主婦のみなさん。チキン南蛮をつくるなら、当然、タルタルソースも添えなければなりません。その味の基本となったのは、竹森社長が食べ慣れた“おふくろの味”でした。
竹森社長は言います。
「老若男女を問わず、多くの人に愛される商品をつくりたい」
誰からも愛される味。それこそが、竹森社長の原点である“おふくろの味”なのかもしれません。
はじめて食べるのに、どこか懐かしい。それでいて、簡単に真似できる味ではない。
「竹森の味」は、今日も、日本中の食卓に笑顔を運んでいます。
鶏皮に味をつけて、カリッカリに揚げたスナックのような一品で、ビールにぴったり。
新しい宮崎のお土産としても人気急上昇中です。
じっくりと揚げて、パッケージに詰めます。
素材だけを見たらお惣菜のようですが、見た目はスナック、口に入れると、「カリッ、サクッ」として、鶏皮の旨みがします。
この工場で作っている商品は、およそ100種類。そのなかの半分程度がメインとなる主力商品だといいます。
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おつまみとり皮 柚子胡椒風味食感はカリカリ。 味はさっぱりとした柚子胡椒風味。 食感も味もくせになる一品です。 カラリと揚げた鶏皮揚げ。 口に入れると「カリッ」と辛く、噛むほどに鶏皮の味が「じゅわ～」と広がり、 柚子胡椒の風味がします。 開封後は、お早目にお召し上がりください。 |
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おつまみとり皮 わさび風味食感はカリカリ。 味はピリッとしたわさび風味。 食感も味もクセになる一品です。 カラリと揚げた鶏皮揚げ。 口に入れると「カリッ」と辛く、噛むほどに鶏皮の旨みが「じゅわ～」と広がり、 わさびの「ツーン」とした風味がします。 開封後は、お早めにお召し上がりください。 |
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