日本におけるモアイへのイメージはいわゆるオーパーツ的な、いつどうやって作られたのかも分からない謎の建造物という認識があるように思います。
著者が本書の第一刷を出版した2005年当時も、2017年現在も、その誤解とも言える状況はさほど変わっていないような気がします。
遠い南半球の小さな島の草原に、誰が作ったのか巨大な石像が立っている。
周りにはそんな巨石を切り出す材料もなければ人もいないのに、なぜモアイは存在するのか。
そんな根拠のないイメージだけが先行して、多くはそのまま探求することもなく、ミステリーの一つとして忘却していく存在になっているのではないでしょうか。
しかしながら、実際にはモアイというものが実に明確な理由、明確な工法を持って建造されていたこと。
イースター島には豊かな自然、巨像の材料となる山、そして文明が育まれていたことが理解できます。
そして、モアイの建造が意外にも近代まで続けられていたことが、美しい写真と共に解説されています。
イースター島に最初の島民が入植して以来、そこで繰り広げられた部族間の争いや文化の発展、西欧文明が入ってくることで変化を余儀なくされていく島民の生活の変化、その間でモアイ像がどう作られ、どう立てられ、そしてどう倒されていったのか。
小気味よく紡がれる一編の歴史の中に、日本人として如何に異文化を知らずに生きているかを痛感しました。
２１世紀の現在、祭壇の上に立っているモアイは、島にある1000体を数えるモアイのうち僅か数十体であること、その半分近くが日本企業の助力による国際プロジェクトで成し遂げられた偉業であったことなど、日本とイースター島の不思議な縁や、イースター島には現在も数千人が生活しており、学校も行政もあることなど、ちょっと考えれば当たり前のことも、自分のイメージばかりが一人歩きして思い込みをしていたことが分かります。
使われている写真は、イースター島の広い海と空、美しくも寂しい自然、そして島に生きる人々の素敵な笑顔を精緻に捉えています。
巻末には、観光ガイドブックのように、島のマップや豆知識もまとめられており、遠いようで気軽に足を運べる場所なのではないかと感じさせます。
実に面白い本だと思います。
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イメージ付きのレビュー
芸術的な写真も良いが、モアイ像の凄さが伝わってこない.....
⭕️❌⭕️❌⭕️❌⭕️❌⭕️❌⭕️❌モアイ像と朝焼けは夕焼けなどの芸術的な写真が多い。それはそれで良いのだが、添付の様な開発当時の巨大なモアイ像の姿がどこにも載っていないのはモアイ像の価値を半減させてしまい、残念。それと写真の下に書いてある説明文の文字が小さ過ぎて読みにくい。スペースはいっぱいあるのに。⭕️❌⭕️❌⭕️❌⭕️❌⭕️❌⭕️❌
