読みやすく、ドラマチックで引き込まれるので誤解しやすいが、
この本（上巻）の最重要テーマは
「性善説を証明する」ことでもなければ、
「性悪説を否定する」ことでもない。
そもそも人は
「証明されたもの」を受け入れるわけでもないし、
「証明されていないもの」を信じないわけでもない。
昨今の「感染症対策」と称するさまざまな施策もそうだし、
その状況下における人々の行動を見ても正気とは思えないことが多々ある。
だとしたら何がこの本（上巻）の最重要テーマかというと、
「現実主義」というものの再定義であり、
「自己成就予言」と呼ばれるメカニズムを
「現実的」に利用してみることの提案だ。
どういうことか。
「人間の本性を悪いもの」と見ればそうもなるし、
「人間の本性を善いもの」と見ればそうもなる。
そして実際に「人間の本性は悪だ」と信じる人々が拠り所とする
様々な「科学的データ」や「権威づけされた情報」の多くが、
実際は「捏造」や「改ざん」によって生まれたことが上巻で示されている。
・少年たちの残虐さを描いてノーベル文学賞を取った「蝿の王」
・肩書と立場で人は残虐になるという「スタンフォード監獄実験」
・権威性の影響力を示したと言われる「ミルグラムの電気ショック実験」
・殺人を目撃した37名が傍観したという「キティ・ジェノヴィーズ事件」
・「未開人」は残酷な殺し合いで絶滅したという数々の資料
などなど。
いっぽうで、過酷な戦場においてすら、
約8割近くの兵士が危険を前にしても「命を奪う引き金を弾いていない」という
時代と場所の異なるデータを持ち出すことで「性悪説」に
疑問を投げかけている。
もちろんそれらだけで「性善説の正しさを証明」できるわけではない。
そもそも性善説と性悪説については
「実験ではやらせ」が、
「過去の歴史はでっちあげること」が
「人間の本性が悪である」という方向で行われていたということなのだ。
問題はその「事実を意図的に性悪説で捻じ曲げた」情報が広まり、
誤りが判明したあとも訂正されず、
「人の本性は悪」という結論だけが人々の常識となって
自己達成予言として社会問題を生み出し続けているということだ。
だとしたら、
「現実的に」見て、性善説を採用した方が
人生も世の中も上手くくよね、という提案が
この本（上巻）の趣旨だと私は理解した。
じゃあ、なぜ人々は「性悪説」を好むのか。
そして、もともと善良であるはずの人類の中から
なぜ凶悪な犯罪を犯す人が出現するのか。
この問いについては続き（下巻）で繰り広げられることになるはずなのだが、
少なくとも「性悪説」が特定の権力を生み出す現実的な効果があることを、
上巻でも示している。
つまり、
・人は放置すれば悪いことをするので権限を制限するべきである
・人は本来が野蛮な存在だからこそなにかしらの「教育」をすべきである
その起源は「人々を支配するための方便」として古代ギリシャ時代にも見られ、
象徴的なのは「人は生まれながらに罪を背負っている（原罪）」という
『創世記』（旧約聖書）が影響力を持つに至った要因として（間接的ながら）
言及されているところも興味深い。
言い換えれば、もともと人類が
「信じやすくて親切」な種だからこそ、
「原罪」という「非現実的な」設定を受け入れていると言えなくもない。
また、暴力に訴えることを好まない種だからこそ
「公共の福祉」の名のもとに、
様々な権限を明け渡す（独占させる）ことに合意していると言えなくもない。
ある意味では、
大航海時代に欧州人が南米人を殲滅したときのように、
「旧約聖書」のころから始まる「性悪説」は人類の疑心暗鬼と
権力の暴走を生み出す、ウィルスのようなものなのかもしれない。
また、その変異種として
「人は利己的に行動する」ことを前提にしている「経済学」が
数々の「想定外」のダメージを予測できず、
さらに大きな権力（富の独占）を生み出していることも興味深い。
付け加えるなら、
スピリチュアル界隈で「性善説の効用」は目新しくないアイデアかもしれないが、
この本の著者（30代前半）はニューエイジなどの潮流とは距離を取ってるからこそ、
これだけ説得力のある事実を積み上げられたのだという驚きがあった。
性善説と性悪説、どちらも証明する必要はない。
ただし「性悪説」の誤ったバイアスが
人類にとって好ましくない現実を増やしていることは確かだった。
だからこそわたしたちは「現実的に」考えて
性善説を採用する希望と勇気を与えてくれる本だと感じた。
逆に言えば「性善説」を心から信じている人にとっては、
上巻は「やっぱりね」という確認作業のような内容なのかも知れない。
その上で、
・そもそも善良だとしたらなぜ「悪のリーダー」が生まれるのか？
・どうやって「他人の悪意」に備え、向き合えばよいのか？
についての考察は、下巻を楽しみにすることにする。
「現実主義の再定義という主題」の構成要素のひとつひとつが面白くて
ついつい内容にのめり込む話題が盛りだくさんだったので、
私にとっては上巻・下巻に分かれていることはありがたかった。
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イメージ付きのレビュー
ほとんどの人は本質的にかなり善良だという主張は、本当に正しいのか
『Humankind 希望の歴史――人類が善き未来をつくるための18章』（ルトガー・ブレグマン著、野中香方子訳、文藝春秋、上・下）は、人間は本質的に利己的で攻撃的で、すぐパニックを起こすという見方は間違っており、ほとんどの人は本質的にかなり善良だと主張しています。本書は、この自説を証明するために、さまざまな事例を収集・考察しているが、とりわけ興味深いのは、「本当の『蠅の王』」、「イースター島の謎」、「『ミルグラムの電気ショック実験』は本当か」――の3つです。●本当の『蠅の王』――ノーベル文学賞を受賞したウィリアム・ゴールディングの小説『蠅の王』では、無人島に漂着した少年たちは憎み合い、殺し合ったが、その実話版ともいうべき1977年のトンガにおける6人の少年たちの無人島漂着事件は『蠅の王』とは正反対の経過を示しました。少年たちは、思い遣りと協力によって、救出されるまでの1年以上、無人島で全員が生き延びたのです。「わたしは著者（ゴールディング）の人生を調べて、彼が非常に不幸な人間だったことを知った。彼はアルコール依存症で、抑うつ的で、自分の子どもを虐待した。『わたしはいつもナチスのことを理解していた』とゴールディングは告白している。『なぜなら、わたしもそういう性質だからだ』。そして、『蠅の王』を書いたのは『いくらかは、その悲しい自己認識からだった』」という記述には、本当に驚かされました。●イースター島の謎――トール・ヘイエルダールとウィリアム・ムロイのコンビやジャレド・ダイアモンドの影響を受けて、人間の愚かさの象徴と見做されてきたイースター島の崩壊の真の理由が、歴史学、地質学、人類学、考古学を駆使することによって明らかにされています。貪欲さに限界がない島民による森林破壊と人口増加がイースター島を滅亡させたという説は正しくなく、島の森がすっかり消えてしまったのは、最初に島に辿り着いた人々の舟に潜り込んでいたナンヨウネズミ（ラッツス・エクスランス）によるものだったというのです。そして、最終的に、イースター島はペルーの奴隷商人と彼らに起因する天然痘ウイルスに滅ぼされてしまったのです。●「ミルグラムの電気ショック実験」は本当か――人間の凶暴性を証明した心理学実験として有名なミルグラムの電気ショック実験について、なぜ被験者は相手を感電死させかねないボタンを押したのか、その背景が追究されています。実験を行った28歳の心理学者、スタンレー・ミルグラムは、「人間には生まれつき致命的な欠陥があり、そのせいで、子犬のように従順に振る舞い、きわめて恐ろしいことも平気でする」と主張しました。しかし、「舞台監督としての才能、ドラマを見出す慧眼、テレビ受けするものを見きわめる鋭い感覚」を備えたミルグラムが、自分の考えを証明しようと、被験者たちを誘導した巧妙な手口が暴かれています。読み応えのある、心にひりひり感を与える刺激的な著作です。
