![[新装版]アフリカで誕生した人類が日本人になるまで (SB新書)](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/71U+jM2GJFL._AC_UL165_SR165,165_.jpg)
アフリカで誕生した人類が、発祥以降の辿った道を分かり易く解説してくれる。分かり易さというのは個人の知識などにも左右されるが、多少の専門用語に、「たしか前に説明があったが何だっけ？」のような短い中断は避けられない。メモをとりながら注意深く読み進めれば壮大な出来事が目の前に蘇ること間違いない。
最近の人類学研究でのペーボ博士のノーベル賞の成果も踏まえ、圧巻だったのはデニソワ人やネアンデルタール人が１万数千年前まで存在し、現代人Homo sapiensとの交配がそれ程昔ではない1万5年ほど前に起こっていた可能性をきちんと科学的に解説してくれたことは有り難い。
これを読み進めてゆくと、いくつもの疑問が湧いてくる。それはまだまだこの分野が発展途上にあり、まさに日進月歩で新事実がでてくることから、数年後には本書の内容はいくつも塗りかわれれると思う。そういう意味では２０２０年代始めが “旬 ” なのだろう。
下記に、課題を挙げてみたい。
・日本の古代人や幻の明石原人のような旧人類の遺骨や化石を発見する努力をしてほしい。洞窟が鍵になりそうだ。
・デニソワ人やネアンデルタール人の遺伝子が日本人やアジア、ヨーロッパ人に残っていると言うが、これは核DNAでのこと。母親から遺伝するミトコンドリアDNA（mtDNA）では見つかっていない。これはなぜなのか？ 技術的な問題なのか、それとも核DNAで検出されているデニソワ人などの遺伝形質とされるのは、更に古いアフリカ時代の痕跡なのでは？
・最後に、これだけの内容なので索引もしくは用語解説（glossary）があれば満点（例：本文中に解説はあるがSNPなど、途中で出てくると意味を探さなければならない）。
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![[新装版]アフリカで誕生した人類が日本人になるまで (SB新書)](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/71U+jM2GJFL._AC_UL116_SR116,116_.jpg)
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イメージ付きのレビュー
古代人骨DNAが明らかにする我々人類の履歴
今話題のＰCR法の発明及び新世代（DNA）シークエンサーの普及により古代骨や化石骨の少量のサンプルからのDNAの抽出分析が可能となり、2010年にはドイツ・ライプツィヒのマックス・プランク進化人類学研究所のスヴァンテ・ペーボらが、ネアンデルタール人の化石骨より核DNAを抽出し全ゲノムを解読し、アフリカ人以外の現代人にはネアンデルタール人のDNAが含まれ、過去におけるホモサピエンスとネアンデルタール人との異種の交雑の存在があきらかとなりました。このことで人類学研究に大きなブレークスルーが起こり、以来古代人骨（主にホモサピエンス）のゲノムの解読が相次いでいます。日本でも2016年には福島県出土の縄文人の全ゲノムが解読されました。こうした古代人のゲノムデータは、亡くなった時点までの個人および彼・彼女が属する人間集団の履歴が刻まれた巨大容量のメモリーカードのようなものです。つまりこれらのデータを集め解析することにより、我々ホモサピエンスはアフリカで誕生して以来どのような道筋で世界に広がっていったのか？いつ、どこでどの程度ネアンデルタール人、デニソワ人など他人類と交雑してきたか？などがわかることになります。そのようなデータをたくさん集め、現代人のものと比較することによって、今ある我々の過去の移動・拡散の足跡を知ることができます。つまりアフリカでの誕生から約６万年前にアフリカを出て、５大陸および島嶼部にあまねく拡がったおおまかな足取りが（アフリカ内での拡散の足跡も）わかってきました。例えばヨーロッパの現代人は、主に異なった３つのホモサピエンス集団との交雑によって形成されている。そのうちの北方からのものはユーラシア大陸を東に抜け、ベーリング陸橋を渡りアメリカ大陸に渡っている。そのアメリカ大陸へはそれを含めて４系統のホモサピエンス集団が、アジアから渡り交雑しアメリカ大陸先住民を形成していることも解っています。「古人類学＋考古学」とでもいえるその新しい人類学の分野について、初めて日本人が著したものが本書です。内容的には「日本人はどこから来たのか？」という点も含まれ大変興味深いものとなっています。さて、本書の著者は国立科学博物館館長で日本の人類学の第一人者のひとりである篠田謙一氏。篠田センセはこれまで、ご専門のミトコンドリアDNAに固執した著作が多かったのですが、今回はY染色体DNA、核内DNAも含めたトータルのゲノムを対象にした論調でこれまでと違った側面を読者に見せてくれました。これは驚きでした。ただし、本書のモチーフは篠田センセのオリジナルではなく『交雑する人類―古代DNAが解き明かす新サピエンス史』（デイヴィッド・ライク著、日向やよい訳、NHK出版、2018年7月 原著名”How We Are And How We Got There”, Oxford Press、2018）の日本版といってよいでしょう。終章の「我々はどこから来たのか、我々は何者か、我々はどこへ行くのか」というタイトルつまりポール・ゴーギャンの有名な絵画の添え書き ”D'où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ?”の引用は、たいへんキャッチ―ではありますが、これも篠田センセのオリジナルではなく、前述のＤ.ライクの著書のタイトルのパクリです。それはいいとにして、古人類のゲノム解析は今後楽しみで有望な人類学の分野です。いまのところサンプルはヨーロッパに偏在しているようです。日本も積極的にその研究にかかわりたいところですが、残念なことに多湿でかつ酸性土壌が多いためDNAが化学変化を起こしてしまい、解析に耐えるサンプル数がまだ少ないようです。しかしながら、福島県の三貫寺遺跡や礼文島の船泊遺跡からの縄文人の全ゲノムが得られたということです。篠田センセも参加されている「ヤポネシア・プロジェクト」において、これから日本人の起源が解明されることが期待されます。そのためにも多くの古人類（日本の場合はホモサピエンスとなる）からのゲノムが抽出されることが重要となるでしょう。ともあれ、本書は日本語のものとしてはもっと新しく（引用文献は2021年のものまである）、包括的で、最も優れた人類学分野の日本語一般書といえるでしょう。小生のレビューで興味を持たれた方で、懐に余裕があるなら、本書とともに『交雑する人類―古代DNAが解き明かす新サピエンス史』（D.ライク著、日向やよい訳、NHK出版、2018年7月）の方をお薦めいたします。
