「人間以外の動物にも無用な苦痛を与えてはならない」。「チンパンジーを殺すことは、ある種の人間を殺すことより不正である」。「重度の障害があれば、新生児の安楽死も認められるべきだ」。「富める者は貧しい者に最大限の援助をする義務がある」。
そのように、ピーター・シンガーの道徳的見解は、人の心をざわつかせるものがある。しかし、彼はなにも徒らに挑発的であろうとしているわけではない。彼はつねに論理的であろうとしているし、また上記の見解も（少なくとも彼のみるところによれば）道徳上の原則から導かれたものである。本書『実践の倫理』は、そんなシンガーの主著であり、彼の倫理学の体系を知ることのできる重要な著作である。トピックは、動物倫理、中絶、安楽死、世界の貧困、難民問題、環境倫理など、非常に幅広い。
さて、シンガーがとりわけ重要と考える原則を、以下でふたつ紹介しておこう。まずひとつは、（道徳的判断の普遍化可能性から要請される）「利益に対する平等な配慮」という原理である。この原理は文字どおり、「自分や自集団の利益のみならず、他者や他集団の利益にも配慮し、それらに等しい重みを置く」ということにほかならない。そして、ここでとくに興味深いのは、この原理から、「ほかの動物にも無用な苦痛を与えてはならない」ことをシンガーが導出している点である。苦痛を感じる存在に苦痛を与えることは、たしかにその存在の利益を損なうことになるだろう。であれば、たとえ人間以外の動物であっても、それに対して不必要な苦痛を与えることは、道徳的に正しくない。かりに、人間でないというその理由だけで、動物には苦痛を与えてもよいというのであれば、それは「種差別」以外の何ものでもないだろう。こうして、シンガーの立場においては、動物実験を行うことや、食肉用の動物に痛みやストレスを与えることなどが、道徳的に正しくないとされるのである（詳しくは『動物の解放 改訂版』も参照）。
もうひとつ、シンガーにとってとりわけ重要なのが、「人格（person）の生命を奪うことはことさら不正である」という原則である。シンガーは、またもや「種差別」に反対して、人間（＝ホモ・サピエンス）の生命を神聖視する従来の見方を退ける。代わって彼が特別な価値を置くのが、「人格」の生命、すなわち、「理性的で自己意識のある存在」（106頁）の生命であり、「自分たちを過去と未来を持ち、他とははっきり異なる存在として意識している存在」（134頁）の生命である。さて、そこで注意すべきは、上記のような仕方で定義される「人格」には、人間以外の動物（たとえばチンパンジーやイルカ）も含まれる一方で、人間の全メンバーが含まれるわけではない（たとえば胎児や新生児、重度の知的障害者）、ということである。それゆえ、「人格を殺すことは、人格でないものを殺すことよりはるかに不正である」とするシンガーの立場にしたがえば、たとえば、「チンパンジーを殺すのは、生まれつきの知的障害のために、人格ではないし、決して人格でありえない人間を殺すのに比べて、より悪い」（143頁）という結論が導かれることになるのだ（「人格」にまつわるこれらの議論については、『生と死の倫理』も参照）。
というようにしてシンガーは、上記ふたつの原則を中心にして、冒頭のような倫理的見解を引き出していく。それらの結論は厳しく、なかには人を動揺させるものもあるだろう。しかし繰り返していえば、それらはあくまでも一定の原則と議論によって導かれたものにほかならない。したがって、かりにその結論が受け入れがたいのだとすれば、シンガーの掲げる原則と議論のどこに誤りがあるのか、その点を示さなくてはならないだろう。そうした意味でも本書は、その結論に賛同するか否かにかかわらず、しっかり目を通しておきたい本だといえる。
原書の初版が刊行されたのは1979年。その時代にひとりこのような倫理学を体系的に打ち立て、現代的な諸問題にも応えていたことは、本当に驚くべきことだろう。やはりピーター・シンガーはただならぬ倫理学者である。その濃密な議論をぜひとも堪能されたい。
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
何か問題が発生しました。後で再度リクエストしてください。
この商品をチェックした人はこんな商品もチェックしています
ページ 1 以下のうち 1 最初から観るページ 1 以下のうち 1
著者について
著者をフォローして、新作のアップデートや改善されたおすすめを入手してください。
