私が入手した本の帯は、端的に述べている様に思う。
「仏教を覆う観念的な教理や禅にまつわりつく神秘主義は歴史の垢に過ぎない。垢をこそぎ落としたとき現れるラディカルな行動の思想を、ダライ・ラマと並び称される世界的仏教指導者が語る。
伝統宗教や社会制度への反逆として生まれた仏教が伝統宗教となり、儀式化・権威化した現実。
本書は、日本には知られていないヴェトナム禅宗の挿話をちりばめて、空や唯識など難解な仏教思想や禅の公案を明快に解説しつつも、さらに歴史の錆に覆われた仏教の本当の輝きを示して、宗教的に破産し精神の危機にある東洋と西洋に、新しい価値の樹立を呼びかける」と。
ハン師は日本では知名度が低い様なので少し記します（私の知人で師の事を知っていたのは、20人に1人くらいだった）。
1926年生れ。若い時に欧米的教育も自らすすんで受け（その為に一度破門されたらしい）、僧院での修行もして深い悟りと高度な仏教の見識も得た。
渡米して比較宗教学を学び、64年母国ベトナムに戻って社会福祉青年学校、ヴァン・ハン仏教大学、インタービーイング（相互依存）教団を設立。
コロンビア大学、ソルボンヌ大学でも教鞭をとった。
師が稀有なのは・・真理への理解・学識、個人の目覚めや教化に留まらず、自ら最も過酷な現場の真っただ中に身を投じた事である。
ベトナム戦争中は、「エンゲージド・ブッディズム」（行動する仏教）の指導者となり、被災民・難民の救済に尽くす。
「エンゲージド・ブッディズム」とは、「自分の内外（自身も、社会も）をはっきりと認識して関与する仏教」、を意味する様である。
被災民救援の際には被災民たちと共に戦禍に巻き込まれたばかりか、南北両ベトナムの和解を図る為に仲介等の努力をする中で、双方と接触した為に両方からスパイと疑われ迫害・攻撃まで受けた。
66年渡米し、率直な和平提案によって、ベトナムへ帰国不能となる。（翌年、キング牧師にノーベル平和賞に推薦される。）
72年にはパリ和平会談に仏教団代表として参加した。
そんな過酷な体験と状況の中で、このすばらしい啓発書を71年に世に出すとは驚きである。（それまでの仏教大学の講義録がもとになっているのだろうか・・？）
現在はフランスで仏教者の共同体「プラム・ビレッジ」をつくり、亡命生活を送っている。ベトナムの社会主義体制が、仏教の巨星を怖れて帰国拒否をしているのかもしれない。
フランスをはじめ、ハン師が創設したインタービーイング教団は、仏教の革新・現代化を実践している集まりであるようだが、世界で少しずつ広まり始め、日本でもいくつかの支部があるようだ。「プラム・ビレッジ」での実際は、近著『ブッダ 幸せの瞑想』という著書で紹介されている。
他にも多くの書物を書き、講演をし、啓発に努めておられる。
学識・論理性・悟りの深さのみでなく、『最も過酷な現場でも信じる事を実行し続けた、その慈愛と行動力』はおおかたの仏教者のイメージを大きく変えた。
被災民・難民の救済の為に南北両陣営への働きかけ、戦争終結の為のアメリカでの交渉、帰国困難となった後にベトナムの為政者とも和解に努められた、等々、人々の救済の為にむしろ積極的に社会、為政者に関わり現場で行動する。
ハン師は、現代に生きる本物の仏教指導者、救済者だろう。
ハン師はベトナム禅僧であるのだが、私は、禅宗は宗教というよりむしろ哲学や洞察、実践の修業なのではないかと この頃思う。
なので、ハン師の行動は、宗教が政治を支配したり、政治を管理する事にはあたらないのだろう と思う。
師は、別の著書「ビーイング・ピース」で、「生きとし生けるものを、慈愛の目で見る事を学びなさい」という「すぐれた教えの白い蓮の花の経」（妙法蓮華経）中の言葉に触れておられる。
これは中国語では「慈」「眼」「視」「衆」「生」の5文字で表され、ハン師は若い時「その5文字に行きあたった時 絶句した」という。「この5文字が、自らの全人生を導くに足るものである事を直感して。」
その気持ち・志をずっと持続するのは大変な事だと思う・・のみではなく、深化させ、実行すると共に世界に発信している。筋金入りの平和活動家である。
その核にあるのは、「知行合一」という事なのだろうか？ 「仏教は救済である」という事なのだろうか？
仏教は「解脱」なのか「救済」なのか、という議論を聞いた事がある。
単純で浅学な私見では、「解脱」は、釈迦誕生当時の世の中で可能な「心の平安」を得る「方法」だったのではないかと思う。
個々人の心の平安、人と人との集まりである集団の平安を。何の為に心の平安を得る道を説いたかというと、出来うる限り人々の不幸を減らし、幸せを増やす為ではないのだろうか？
ベトナムの人々は、清く正しく慎ましく、信心深く暮らしていたのだろう。
そこに、個人の力ではどうしようも無い、個人の修行や暮らしぶりだけでは如何ともし難い 戦争の災禍が降り掛かった。
それは明らかに人災である。双方の理解や妥協で解決しうる可能性がある。
そこで相互理解を求めて、ハン師たちは懸命に活動した。人々の苦を減らす為に・・ と私は思う。
ムハマド・ユヌス氏（ノーベル平和賞）は、経済学の権威・学界のリーダーである事でよしとせず、地域社会そのもので それまでに培った知識を駆使し・更に現場で学びつつソーシャルビジネスを打ち立てた。ハン師とユヌス氏には似た「魂」を感じる。
著者の人物から、本書の内容に移る。
・・禅の悟りを、言葉で説明したり伝えたりする事はとても難しい様である・・歴代の優れた禅匠でも。
（だから、不立文字、教外別伝、直指人心などというのだろう。）
公案では、師匠が弟子の進歩を把握しつつ、一言二言で「悟り」に導く事がある様を記している。
それは言葉に限らず、「喝！」であったり、蹴り飛ばす事であったりさえする と。
タイミングを逃さず、いわゆる ソク啄の機を捉えて、師匠が弟子の悟りへの背中を押す・・
著者はしかしまた、「大乗起信論」の中の言葉「巧みに随順する事」を「真実に到達する為に、言葉や概念の真っ只中に道を切り開く」と解釈しているし、「言葉や概念に欺かれることなしに、それらを用いる事は可能です。実際のところ、言葉や概念はとても有用なものであり、無くてはならないものでもあるのです」とも記している。
例えば、「仏に会えば仏を殺し、祖師に会えば祖師を殺す」とは
・・我々は、知識や習慣、常識（という刷り込みや固定観念、偏見）に染まっている。
例えば何かが絶対の真理であると信じて固執している人は、その後に、実は本当の真理と出会っても耳を貸さない。
染まっている事を自覚し、染めているものや権威、概念から自分を解放しなければならない。「殺す」のはそれらの事である。
心の戸を開く事が出来なければならない。師もまた弟子の努力を助けてやらねばならない。
それと共に、論理や理性で到達できる限界、も述べている。
理知で理解できるところも、その限界も、欧米流合理精神をおさえているハン師が書いているので、分かりやすい。
真に本質を捉えている人は、分かり易く説明できるものだと思う。
エンゲージド・ブッディズムの禅匠らしく、社会と禅、についても記している。
僧院での生活のみならず、在家修行者も尊重しており、現代生活における歪みと禅・仏教、将来の展望についても少しずつ触れている。
（個人的には、その辺りはもう少し頁をさいて欲しかった気がする・・別の著書にあるのかもしれないが）
・・私見では、生きとし生けるものにある仏性（日本古来の考えでは「神性」、と言ってもよいと思う）、というものは、
「生命のしくみそのもの、又はそれに備わっているもの」ではないかと思っている。
それは現代科学（「困難は分割せよ」のデカルトの延長線上である欧米科学文明）が、延々と、
細胞と細胞活動を「物質と反応」として分析しても解明できるかどうか分からない。脳科学や人類学、心理学・行動科学が解明できるのか、分からない。
最後は直感や洞察、体感‥なのかもしれない。
視点を転じてみると、ジル・ボルト・テイラー（脳科学者）は自身の脳出血を体験し、TEDの動画が１千数百万回再生されている様に、左脳（言語・理論・識別など）でなく左脳以外の「右脳的な（イメージのコラージュを受け取る）領域」によって涅槃（極楽）を体感できた、と語る。
また、北米で長期のベストセラーである著者、エックハルト・トールは、欧米の著名な精神的啓発者であり（彼は仏教徒ではないが）、「いま・ここ」に意識をしっかり集中する事が、苦しみから逃れる鍵であると説いている。彼は悩みに悩みぬいて、天啓を得た。
それはハン師が語る「マインドフルネス」とほぼ同じであろう。（それはハン師の後の著書、ビーイング・ピースでも簡明に述べられている）
また、「思考は道具である。我々自身ではない。」「我々自身は、もっと深い処にあり、全てのものとつながっている」とも説く。
「物事を認識する際の『概念』は『方便』である。概念や知識に囚われてはいけない。理論のみでは悟りに届かない。1枚の紙に世界・宇宙の全て（が繋がっている事）が見える」と説くハン師や禅の考えと通じる。
（概念・刷り込みや心理的条件反射『プログラミング』の分析や書き換えは、実践心理学であるNLP（神経言語プログラミング）とも重なる）
「悟り」は、天啓であったり、ヒラメキであるのだろうか？ 悩み、求め続けていた者に、ある時、閃きや天啓が降ってくる。
知識の蓄積・理論の構築ではなく、閃き・天啓・「腑に落ちる」という体感（いわゆる、「腑に落ちる」「体得する」）というものなのかも知れない。
そしてその「悟り」を深めたり、体現して行けるように、修行というものを続けるのかもしれない。
ハン師は、西洋にもその文化に根付いた、「東洋の真似事でない禅」を期待しているが、
もしそれが育たなかった場合、トール氏のような洞察（？哲学？）はそれに替わりうるのだろうか？‥
本書は出色だが、更に平明にメッセージを受け取ろうと思われるなら、「ビーイング・ピース」（文庫本）を先に読まれる方がいいかもしれない。
それは、後年のアメリカ講演や質疑応答をまとめたものなので、著者の考えも進んで円熟しているのと相まって分かり易い。
かつ、とても生き生きとした美しい本である。
それに云うには「‥おわかりのように、ダルマカーヤ（教えの身）の意味は、きわめて簡単です。大乗仏教の人々は、それをとても複雑なものにしましたが、教えの身とは、ただ、目覚めた人の教えを意味するだけです。理解と愛を実現する道を意味するだけです。ところが、後世になって、これが、存在の哲学的基礎を意味するようになりました」等と語る様に、やさしく説かれている。
蛇足だが、本書を英語版から邦訳された藤田一照師は安泰寺OBであり、その後輩にはネルケ無方氏や、先達には澤木興道老師・内山興正師などの禅匠がおられる。
本書のフィリップ・カプロー氏（日本で長年禅匠について修行し、アメリカで禅院を開いた）の序文も名文である。
序文を見ただけでも本書のレベルの高さを感じた。
その中には、白隠禅師の言葉「動中の工夫は静中に勝ること百千万億倍す」（他の活動をやめて一人で静かに坐禅の修業をするよりも、世俗の真っ只中でする修行の方が、より大きな意味がある）を引き、狭い意味での修行でなくとも、自分の日々の仕事、自分に与えられた課題を成し遂げる事が他ならぬ修行そのものとなる、とも述べている。
僧や、道を説く方には戒め、在家のものには励ましになる言葉かもしれない。
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